废水厌氧生物处理是指在无分子氧的条件下通过厌氧微生物(包括兼氧微生物)的作用，将废水中各种复杂有机物分解转化成甲烷和二氧化碳等物质的过程。

      在厌氧生物处理的过程中，复杂的有机化合物被分解，转化为简单、稳定的化合物，同时释放能量。其中，大部分的能量以甲烷的形式出现，这是一种可燃气体，可回收利用。同时仅少量有机物被转化而合成为新的细胞组成部分，故相对好氧法来讲，厌氧法污泥增长率小得多。好氧法因为供氧限制一般只适用于中、低浓度有机废水的处理，而厌氧法既适用于高浓度有机废水，又适用于中、低浓度有机废水。同时厌氧法可降解某些好氧法难以降解的有机物，如固体有机物、着色剂蒽醌和某些偶氮染料等。

      厌氧法对环境条件的要求比好氧法更严格。一般认为，控制厌氧处理效率的基本因素有两类:一类是基础因素，包括微生物量(污泥浓度)、营养比、混合接触状况、有机负荷等;另一类是环境因素，如温度、pH值、氧化还原电位、有毒物质等。

优点:

1、高效对污水进行处理

2、简单易行

3、灵活适用于大小规模

4、容积负荷率的提高使得对空间的需求降低

5、能耗低

6、剩余污泥量少

7、污泥稳定性良好，具有良好的脱水性能，有利于污泥的最重处置

8、厌氧污泥可以在不严重影响其活性和其他重要特性的情况下被保持很长时间

9、低营养需求(对N、P等需求很低)

缺点:

1、厌氧微生物对pH、温度和毒性等环境条件极其敏感

2、厌氧反应器的初次启动期很长

3、处理过程会产生恶臭味气体

但这些缺点可以被逐渐的克服，厌氧处理过程非常稳定;只有在处理工业废水的时候可能需要控制pH;厌氧处理微生物容易适应低温环境，也能够忍耐很多种毒性物质;而在一定情况下，恰当的设计、建设以及适当的运行反应器能够完全除去恶臭气体。总体来说，废水的厌氧生物处理比较适应当前的环境情况，有利于可持续发展的进行。